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Le département de l'Efficacité gouvernementale, créé en grande pompe par Donald Trump en janvier dernier, a été démantelé sans véritable annonce officielle.
Le Department of Government Efficiency, ou DOGE, n'existe plus. Cette confirmation laconique est tombée ce week-end par la voix de Scott Kupor, directeur de l'Office of Personnel Management, l'agence fédérale chargée des ressources humaines. Interrogé par Reuters sur le statut du DOGE, Kupor a tranché : "Ça n'existe pas." Il a précisé que l'initiative n'était plus "l'entité centralisée" qu'elle représentait lorsque Trump en confia les rênes à Elon Musk en janvier. La plupart des fonctions ont été absorbées par l'OPM elle-même.
Le 20 janvier, jour de l'investiture de Trump, le milliardaire se voyait confier un mandat aussi vague qu'ambitieux : sabrer dans les dépenses fédérales, licencier massivement et démanteler des pans entiers de l'administration. Lors d'un meeting en février, Musk brandissait une tronçonneuse devant la foule en déclarant : "C'est la tronçonneuse pour la bureaucratie."
Les promesses avaient de quoi donner le vertige. Musk jurait d'économiser mille milliards de dollars sur le budget fédéral d'ici septembre. Les chiffres définitifs racontent une autre histoire. Le site du DOGE revendique 214 milliards d'économies, mais plusieurs analyses indépendantes, dont celle de Politico cet été, ont démontré que ces montants étaient gonflés, calculés sur la base de dépenses maximales théoriques plutôt que sur des économies réelles.
Le coût humain, lui, s'avère autrement plus concret. À l'administration de la Sécurité sociale, les coupes ont provoqué des retards considérables dans le traitement des dossiers. L'USAID, l'agence américaine pour le développement international créditée d'avoir sauvé des dizaines de millions de vies ces vingt dernières années, a été pratiquement fermée en juillet. Un mémo interne évoquait des centaines de milliers de morts supplémentaires comme conséquence prévisible.
Depuis, les employés du DOGE se sont évaporés dans la nature administrative. Certains ont rejoint le National Design Studio, un nouveau bureau dirigé par Joe Gebbia, cofondateur d'Airbnb, chargé d'embellir les sites gouvernementaux. D'autres ont été reclassés dans divers départements. En octobre, ils n'étaient déjà plus que 45.
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